Chemie als sleutel tot medische innovatie
Scheikunde speelt een steeds grotere rol in het medisch-wetenschappelijk onderzoek. Dat blijkt uit de recente ZonMw-subsidies voor drie Leidse chemici, die elk op hun eigen manier bijdragen aan innovaties in de gezondheidszorg. Hun verhalen laten zien hoe chemie, biologie en geneeskunde samenkomen in Leiden – en hoe die samenwerking leidt tot nieuwe inzichten en behandelmogelijkheden.
Leiden als broedplaats voor interdisciplinair onderzoek
Wat Leiden bijzonder maakt, is de nauwe samenwerking tussen verschillende vakgebieden. Chemici werken er dagelijks samen met biologen, immunologen en medisch onderzoekers van onder andere het LUMC. Voor onderzoekers als Madeline Kavanagh is dat precies de reden om voor Leiden te kiezen: korte lijnen, gedeelde wetenschappelijke vragen en toegang tot alle faciliteiten onder één dak. Juist die interdisciplinaire aanpak blijkt van grote waarde bij het ontwikkelen van innovatieve behandelmethoden.
Samen sterker: - van individueel expertise naar gezamenlijke impact
Hoewel de drie onderzoekers elk hun eigen onderzoeksrichting en team hebben, delen ze een gezamenlijke visie: scheikunde is onmisbaar voor medische vooruitgang. Door hun expertise actief in te brengen op conferenties en binnen andere vakgebieden, hebben zij de rol van chemie stevig op de kaart gezet. Die inzet werpt nu zijn vruchten af. De intensieve samenwerking binnen het instituut – en daarbuiten – versterkt niet alleen hun eigen werk, maar ook de impact op het bredere medisch-wetenschappelijke veld.
Onderzoek in actie: drie chemische projecten voor betere zorg
De ZonMw-subsidies maken drie veelbelovende projecten mogelijk. Van het selectief beïnvloeden van het immuunsysteem bij ontstekingsziekten tot het ontwikkelen van host-gerichte therapieën tegen mycobacteriën, en het verfijnen van CAR-T-celtechnologie voor auto-immuunziekten. Elk project laat zien hoe chemie en medische biologie elkaar versterken – met als doel: betere behandelingen voor patiënten.
