Op 14 september 2023 heeft de Breakthrough Prize Foundation in San Francisco de winnaars bekendgemaakt van de Breakthrough Prizes voor het jaar 2024. Deze aankondiging is een eerbetoon aan personen die buitengewone impactvolle wetenschappelijke ontdekkingen hebben gedaan op het gebied van de behandeling van ernstige ziektes. De Breakthrough Prizes worden vaak beschouwd als de 'Oscars van de Wetenschap'. Dit jaar zijn de prijzen uitgereikt in de categorieën: levenswetenschappen, fundamentele natuurkunde en wiskunde.
Een van deze onderzoekers, hoogleraar aan de Universiteit Leiden, Nienke van der Marel, is een van de winnaars van The New Horizons in Physics Prize. Samen met drie andere vooraanstaande onderzoekers heeft zij stofvangers ontdekt en deze gekarakteriseerd. Stofvangers zijn gebieden met dynamische ringen gas en stof rond de sterren waar stofdeeltjes zich verzamelen. Het is een buitengewone prestatie voor de hoogleraar aan de Universiteit Leiden om een van de winnaars te zijn van een prestigieuze prijs.